¿Para qué sirven los probióticos?

Para qué se toma y qué dicen los estudios

• Diarrea por antibióticos en niñosModeradaUna revisión Cochrane encontró que, en niños que toman antibióticos, dosis altas de probióticos reducen la diarrea: 8 % frente a 23 % sin probióticos.
• Diarrea por Clostridioides difficileModeradaBajó del 4 % al 1,5 % con probióticos en una revisión Cochrane de 2025, pero solo cuando el riesgo de partida era alto, como en personas hospitalizadas.
• Diarrea por antibióticos en adultosDébilAlgo menos de diarrea (23 % frente a 27,4 %) en una revisión Cochrane de 2025 con 13.419 personas, con confianza baja.
• Colon irritableDébilAlgunas cepas mejoran algo los síntomas, pero la confianza es baja o muy baja y cada cepa funciona distinto.
• Catarros e infecciones respiratoriasDébilPodrían reducir algo los catarros y acortarlos un día, según una revisión Cochrane de 2022 con confianza baja.
• Cólico del lactanteDébilLactobacillus reuteri redujo el llanto en bebés que toman solo pecho, con confianza muy baja.
• Gastroenteritis aguda en niñosNulaEn los ensayos grandes y bien hechos no acortaron la diarrea.

Qué mirar al comprar

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Etiqueta

• El efecto depende de la cepa y la dosis: mirar que indique la cepa concreta y al menos 5.000 millones de UFC al día. Las cepas con más respaldo son Lactobacillus rhamnosus y Saccharomyces boulardii.[3][4]
• Mira que la etiqueta indique la cepa completa (letras o números tras la especie, como «GG» o «CNCM I-745») y las UFC de cada cepa garantizadas hasta la fecha de caducidad, no solo al fabricarse. Respeta las condiciones de conservación que indique.[4]

Qué evitar

• En un análisis de 28 probióticos vendidos en Croacia (2026), casi la mitad tenían menos bacterias vivas de las declaradas. En los que mezclaban más de 3 cepas faltaban especies o aparecían otras no declaradas; los de 1 o 2 cepas solían coincidir con la etiqueta. Las chocolatinas con probióticos fueron las que más se alejaban de lo prometido.[5]

¿Cuánto cuesta al día?

Con al menos 5.000 millones de UFC al día de Saccharomyces boulardii o Lactobacillus rhamnosus GG, la dosis de la guía para niños que toman antibióticos.[4] En el medicamento de Saccharomyces boulardii, una cápsula de 250 mg.

Saccharomyces boulardii, complemento en cápsulas4 productos

De 0,22 a 1,14 € al día.

Saccharomyces boulardii, medicamento sin receta en cápsulas1 producto

De 0,69 a 0,76 € al día.

Lactobacillus rhamnosus GG, cápsulas3 productos

De 0,40 a 0,86 € al día.

Lactobacillus rhamnosus GG, sobres1 producto

Unos 1,18 € al día.

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¿Precauciones al tomar probióticos?

• En los ensayos no hubo efectos graves. Fuera de ellos se han descrito casos graves en niños muy debilitados o inmunodeprimidos, por ejemplo con catéter venoso central: en esos casos, solo con indicación médica.[3]
• Saccharomyces boulardii no debe usarse en personas con catéter venoso central, ingresadas en estado grave o con las defensas muy bajas: se han descrito infecciones en sangre por esta levadura. Tampoco hay que abrir las cápsulas cerca de pacientes con catéter. No se debe tomar a la vez que antifúngicos por boca o en vena, porque la inactivan.[6]
• En bebés prematuros, sobre todo los de menos de 1 kg, los probióticos solo deben darse en el hospital y por indicación del equipo de neonatología: se han descrito infecciones graves, incluida una muerte por sepsis, causadas por la propia bacteria del producto.[7]