¿Funcionan los probióticos para evitar la diarrea por antibióticos en niños?

En resumen

Sí, con matices. Una revisión Cochrane encontró que, en niños que toman antibióticos, dosis altas de probióticos reducen la diarrea: 8 % frente a 23 % sin probióticos.[1]

Hay que tratar a unos 6 niños para evitar un caso de diarrea. Con dosis bajas, el efecto no está claro.[1]

Las cepas con más respaldo son Lactobacillus rhamnosus y Saccharomyces boulardii. Para otras cepas es pronto para sacar conclusiones.[1][2]

Precauciones

• En los ensayos no hubo efectos graves. Fuera de ellos se han descrito casos graves en niños muy debilitados o inmunodeprimidos, por ejemplo con catéter venoso central: en esos casos, solo con indicación médica.[1]
• Saccharomyces boulardii no debe usarse en personas con catéter venoso central, ingresadas en estado grave o con las defensas muy bajas: se han descrito infecciones en sangre por esta levadura. Tampoco hay que abrir las cápsulas cerca de pacientes con catéter. No se debe tomar a la vez que antifúngicos por boca o en vena, porque la inactivan.[3]
• En bebés prematuros, sobre todo los de menos de 1 kg, los probióticos solo deben darse en el hospital y por indicación del equipo de neonatología: se han descrito infecciones graves, incluida una muerte por sepsis, causadas por la propia bacteria del producto.[4]

Qué mirar al comprar

No recomendamos marcas ni enlazamos tiendas. Estos criterios sirven para cualquier producto.

• El efecto depende de la cepa y la dosis: mirar que indique la cepa concreta y al menos 5.000 millones de UFC al día. Las cepas con más respaldo son Lactobacillus rhamnosus y Saccharomyces boulardii.[1][2]
• La guía mundial de gastroenterología usa en niños que toman antibióticos Saccharomyces boulardii o Lactobacillus rhamnosus GG, al menos 5.000 millones de UFC al día durante todo el tratamiento antibiótico.[2]
• Mira que la etiqueta indique la cepa completa (letras o números tras la especie, como «GG» o «CNCM I-745») y las UFC de cada cepa garantizadas hasta la fecha de caducidad, no solo al fabricarse.[2]