¿Para qué sirve la ashwagandha?
Planta de la medicina ayurvédica que se vende para el estrés y el sueño.[1]
Para qué se toma y qué dicen los estudios
- EstrésModeradaUn metaanálisis de 12 ensayos con 1.002 adultos encontró menos ansiedad y estrés que con placebo.
- DormirDébilUn metaanálisis de 5 ensayos con 400 adultos encontró una mejora pequeña pero significativa del sueño.
- TestosteronaDébilUna revisión encontró un pequeño aumento medio de testosterona. Esto no demuestra un beneficio clínico en personas con déficit hormonal ni justifica sustituir su estudio o tratamiento. La evidencia para este uso es débil.[8]
- Fuerza y rendimientoDébilUna revisión encontró una señal favorable para la fuerza, pero los estudios son heterogéneos. No está claro cuánto añade al entrenamiento ni qué preparación sería más útil. La evidencia es débil.[8]
- Memoria y atenciónDébilUna revisión encontró mejorías pequeñas en memoria y atención. Los resultados necesitan confirmación y no prueban que prevenga o trate la demencia. La evidencia es débil.[8]
¿Precauciones al tomar ashwagandha?
- Se han descrito casos de daño hepático asociados a su consumo.[1][2]
- Falta información sobre su seguridad a largo plazo.[3]
- Se han descrito lesiones hepáticas asociadas a la ashwagandha. Una serie clínica de ocho casos incluyó episodios graves, especialmente en personas con enfermedad hepática previa. Una serie de casos no permite calcular la frecuencia del riesgo. [4]
- La ashwagandha puede alterar las hormonas tiroideas. Si tienes una enfermedad tiroidea o tomas tratamiento para ella, consulta antes de usarla. [5]
- En Dinamarca no se permite comercializar ashwagandha como alimento por las preocupaciones de seguridad. Esta situación regulatoria es específica de ese país y no equivale a una prohibición en España. [7]
- Una revisión de 23 ensayos con 2.317 adultos sanos o con estrés (extracto de raíz, de 125 a 600 mg al día, hasta 6 meses) no vio cambios en las enzimas del hígado ni en las hormonas tiroideas, y los efectos adversos fueron parecidos a los del placebo. Pero esos ensayos son demasiado cortos y pequeños para detectar el daño hepático raro descrito en casos aislados.[9]
- El comité de toxicología que asesora a la agencia alimentaria del Reino Unido no pudo fijar una cantidad segura de consumo, por lo distintos que son los preparados y porque los datos son escasos e inconsistentes. Señala posibles efectos sobre el tiroides, la glucosa y el hígado, y avisa de que en personas susceptibles el nivel seguro podría ser mucho más bajo.[10]
Fuentes
- Manual MSD, versión para profesionales. Ashwagandha. msdmanuals.com
- Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver International. 2020;40(4):825-829. doi:10.1111/liv.14393
- Arumugam V, Vijayakumar V, et al. Effects of ashwagandha (Withania somnifera) on stress and anxiety: a systematic review and meta-analysis. Explore. 2024;20(6):103062. doi:10.1016/j.explore.2024.103062
- Philips CA, Valsan A, Theruvath AH, Ravindran R, Oommen TT, Rajesh S, et al. Ashwagandha-induced liver injury - a case series from India and literature review. Hepatol Commun. 2023;7(10):e0270. doi:10.1097/hc9.0000000000000270
- Office of Dietary Supplements, National Institutes of Health. Ashwagandha: Is it helpful for stress, anxiety, or sleep? Fact sheet for health professionals. Actualizado 2 may 2025. Consultar fuente
- Salve J, Kale S, Prajapati BL, Sparavigna A, Savant M, Ademola J, Langade D. Safety of 12-months administration of ashwagandha (Withania somnifera) standardized root extract in healthy adults: a prospective, observational study. Phytother Res. 2025. doi:10.1002/ptr.70096
- Fødevarestyrelsen (Danish Veterinary and Food Administration). Ashwagandha i kosttilskud og drikkevarer [Internet]. Copenhague: Fødevarestyrelsen; [consultado 28 sep 2026]. Consultar fuente
- Xu D, et al. Effects of Withania somnifera (L.) Dunal (Ashwagandha) on cognitive and physical function in adults: a systematic review and meta-analysis. Front Pharmacol. 2026;17:1799467. Consultar fuente
- Spurr TJ, et al. Back to the Roots: Safety and Tolerability of Standardised Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Healthy Adults - A Systematic Review of Biomarkers and Adverse Events. Pharmaceuticals (Basel). 2026;19(5):725. doi:10.3390/ph19050725
- Tsoulli C, Thomas S, Potter C; Committee on Toxicity of Chemicals in Food, Consumer Products and the Environment. P26-04 Review of the safety of Ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) in food, drinks and food supplements [resumen de congreso]. Toxicol Lett. 2025. sciencedirect.com
Fuente más reciente citada: 2026.
Revisado por María Santos Estévez, licenciada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos y máster en Dietética y Dietoterapia. Última revisión: 26 de septiembre de 2026. Última actualización: 4 de octubre de 2026.